2005年2月25日金曜日

死ぬまでにしたい1000のこと~魔法の器具dustpan~

今日のランチはフレンチ、シェフは四谷の名店オテル・ドゥ・ミクニの出身。
公私共に三國清三氏と親交のある私の友人との縁で当地にやってきて十数年。
訳あって明日を最後に、店を去ることになった。

今までのお礼と今後の激励を込めてランチに訪れた。
普段は数日前に連絡をして、シェフと直接話し合いながらメニューを決めていく方法を
とっていたが、今日はサプライズさせたい意味もあって直前にテーブルだけを予約して出かけた。
お得感があると言われているフィックスのランチメニューを見ながら、思案に余り、
結局はシェフを呼んで、その場でメニューを決めた。

オマールのサラダ仕立て、レンズ豆のスープ、メインは定番の骨付きラムの香草焼き
フォアグラ添え・・・。

次はデザートという段階になってギャルソンがお決まりの‘儀式’
さて、‘儀式’とは何でしょう?


そうそう、テーブルクロスの上に撒き散らされたパン屑をきれいにすることです。
そこで登場するのが、金属製のあれですよ、あれ。
すぅーっと布の上を撫でるだけで、パン屑が魅入られたようにきれいに吸い取られる
魔法の器具。

そこで顔見知りのギャルソンにお願いしてみた。

「すいません、これ死ぬ前に一回やってみたいんですけど・・・」

私の病気はお店のスタッフにも周知の事実なので、『死ぬ前に・・・』という表現は
実に迫力がある。
というかそれ程の問題でもないか(笑)

「どうぞ、どうぞ」

初めて持った魔法の器具、しっとりとした重量感がある。

「何かコツは?」と尋ねながらも、手は勝手に動いていた。
おぉおぉおおぉ、取れる、取れる。
感激!感激!

アイロンを当てるようにするだけで、どんどんパン屑が吸い込まれ、クロスはきれいになる。
あ~ぁ、もう少しパン屑を散らかしておけば良かった・・・。

どんな原理であれ程簡単にできるのかは解らない。
歴史的にみても、いつからこの魔法の器具が出てきたのだろうか。

単純にテーブルの外へ落っことしている場合もあるし、刷毛のようなもので集めて回収
しているのも見たことがあるような気がする。

因みに、英語で言うと文字通りdustpan=チリトリだそうだ。

お気に入りのシェフが居なくなるのは淋しいが、なんか最後の最後に
些細な夢が叶った、昼餉のひと時だった。

2005年2月22日火曜日

松井には神が宿っている

更なる高みを目指し
それが宿命づけられて
運命づけられて

しかしながら
到達できなかった

そこまでの足取りは
予想以上にたくましく
力強く

しかしながら
到達できなかった

高みを極めようとするが故に
敗北感に苛まれて
いるかもしれない
君を

麓から見守っていた
わたしは
こころからの敬意と謝意をもって

透明な秋の薄暮に佇んでいた

今年の秋
君が笑う

君には神が宿っているはずだ

God lives in Godzilla.

2005年2月20日日曜日

今日はミスターの誕生日

ミスターとは勿論、長嶋茂雄氏のことだ。
彼の人生には数多くの伝説があるが、私の人生においても、彼に因んだ逸話は数々ある。
それくらい自他共に認める熱狂的な長嶋信者だ。

その長嶋さんが去年の3月5日、脳梗塞で倒れた。
心原性脳塞栓というやつで、何を隠そう、私が発症した心筋梗塞と同じ血栓症。
血液の塊である血栓が心臓の血管に詰まれば心筋梗塞であり、脳の血管に詰まれば脳梗塞だ。
両方とも大量の血液が流れる箇所で、血栓がどちらに行くかは五分五分だそうだ。

すると、私と同じ薬を服用しているかも、な~んて考えるとチョッと嬉しくなったりする辺りが、
信者ならではの感覚だが・・・。

人はある程度の年齢に達すると、異口同音に自分の誕生日なんかちっとも目出度くないと言う。
寧ろ、ひとつ歳を重ねることにより若さを喪失するネガティブイメージを持ってしまう。

でも、それは自分が健康であることを前提にした驕りかもしれない。
一年後の誕生日を迎えることができるかどうか解らないような健康状態にある人に
とっては、やはり誕生日は単純に目出度いのである。


実はスペインの銀行に勤めていた8年の内の最初6年間、支店長をしていたスペイン人が
同じく2月20日が誕生日だった。
普段、支店長は支店長室、我々ディーラーはディーリングルームに「隔離」されていたので、
一日を通じて彼と一言も交わさないことも珍しくなかった。

なのに、誕生日には必ず彼を訪ね誕生日を祝った。
ある年、何故私が彼の誕生日を忘れずに毎年祝ってくれるのかと彼が尋ねてきた。
「それは私があなたを尊敬しているからですよ。」とおどけて答えたが、
いつもストレイトな物言いの私らしくない返事に彼が満足する筈もなかった。
「実は、私が最も好きな或る野球選手の誕生日と一緒なんですよ。
その選手はNagashimaといって、国民的大ヒーローですよ。」
彼は漸く納得した様子だった。

その彼は3年前の1月に天に召された。
肝臓癌だった、53歳だったと思う。


輪ゴムで固定して書いたと言われる『長嶋茂雄』のサインはかなり痛々しいが、
ミスターが今日69歳の誕生日を迎えられたことは喜ばしい。

今後は‘がんばらないこと’も肝に銘じ、
是非‘2度目の還暦’を目指して欲しいものだ。

2005年2月17日木曜日

ソル de スリ part2

パトカーの中は二人の警官と私。
懸念した通り、二人とも英語は話せない。
Japón ハポンJapón ハポン、Tokio トキョウと連呼するだけ。
ソルは場所がら色んな国のツーリストが集まるんだから、英語くらい話せる奴を配置しろよ、
と思う間もなく警察署に到着。余り大きくはない。

汚い部屋に通され、書類に記入をする。
英語の出来る人間をお願いすると、確かに英語は出来るが警官としては
経験のなさそうな若造君が登場。
掏られた状況を話し3人組で2人は財布を持って逃走。
財布の中には10万ペセタ(約8万円)のキャッシュとAMEXとMASTERの
クレジットカードが入っていた。

説明が終るといつまでマドリードにいるか尋ねられた。
「明日の朝の便で日本に帰る。」と告げると、
「わかった、何かわかったらホテルに連絡する。」で、お仕舞いにしたいムードがムンムン。

こっちは「冗談じゃない、犯人一味の一人と思われる人間を折角捕まえたのに
これで終わりはないだろ。そいつを問い詰めれば残りの二人の居場所だって突き止められる
可能性があるだろう。」と食い下がる。

それでも、何かわかったら連絡すると繰り返すだけの彼。
「失礼だが、君じゃ拉致が明かないから上席と話したい。」と告げると、
上席は英語が出来ないと言う。
「じゃあ、君が同席して通訳をすればいいじゃないか。」

渋々応じた彼は一旦姿を消し、10分程してから上席と現れた。
上席は映画「カサブランカ」に出てくる警察署長にちょっと似てた。
「捕まえた彼を辿れば、共犯者がわかると思うが。
彼は前科はあるのか。
彼は今後どのような扱いを受けるのか。等々」

「彼の前科については調査中、共犯者との関わり合いについては取調べ中、
今晩一晩は警察に拘留されるだろう。彼はモロッコ出身。」

やっぱりカサブランカじゃないか(笑)

しかしどう見ても、この男もやる気がない。
「このハポンは何でこんなに熱くなってるんだ、財布なんか出てくる筈ないだろ。
いい加減諦めて帰れよ。」という空気が充満していた。
納得はいかなかったが空気を読んだ私は、
「一文無しでホテルに戻ることもできないが。」と言ったら、
「心配するな、パトカーで送らせる。」
私から開放されるなら喜んでお送りしますって感じだった。

パトカーでホテルに到着すると、顔見知りのドアマンが慌てた様子でドアを開けた。
警官と何かしきりに話して事情を飲み込んだ様子だった。
気の毒そうな顔をした彼はフロントまで一緒に行って、フロントの人間にも説明していた。
ホテルの支払いはミニバーやランドリーを含めて、本店が一括して行うから彼らにリスクは無い。

部屋に戻った私は、クレジットカード会社に電話した。
先ずはAMEX、当然ながら英語でことが済む。
あの警察の後だからそれだけで気持ちいい。
カードは既に使われていたが、国際電話を2度架けているだけで利用額は約4000円。
オペレーターはこの分は免責され、直ちにカードを利用不可能にする。
万が一不正使用があっても、私は免責されると断言してくれた。
加えて、オフィスに来てくれれば2時間程度でカードの再発行が可能だと言ってくれた。
流石世界で初めてトラベラーズ・チェックを発行したAMEX、旅行者に優しい。
まあ、その分高い年会費を支払わされているが・・・。

次は、MASTER、マドリードのオフィスを探すが要領を得ず、
最終的には日本へのフリーダイアルを架ける事になった。

ガ~ン!既にカードを使って50万弱のパソコンが買われていた。
やはりプロの仕事だった。
この分が免責されるかどうかは日本に帰国後、然るべく申請手続きをしないと分からないと
言われた。
不正使用されたショップに連絡して事実を伝え、警察に通報させることを提案したが
曖昧な返事しか返って来なかった。
警察で発行してもらったドキュメントがあるとは言え、免責されないリスクも考えると
流石に落ち込んだ。

その夜は私が最も仲良くしていたミラノ支店のチーフディーラーとディナーの約束をしていた。
よせばいいのに、4日前にも一緒に食事をしてその時は彼が支払い、
その日は私が払う約束になっていたのだ。
ホテルのセーフティ・ボックスにはパスポート、航空券の他に日本円が6万円位あったので、
急いで両替所(Canbio)に行ってペセタに両替した。
普段は銀行でスタッフの特権でノーマージンで両替していた。
おまけに為替取引では数銭のレート差にも拘る私には何とも屈辱的なレートだった。

ディナーの時に、彼にスリ事件の顛末を話した。
彼は犯人の一人を私が自分で捕まえたことに大層驚き、
同時に怪我等しなかったことを喜んでいた。
あと、プライベートな時は、なるべく貧乏たらしい服装にすべきだとも言った。
そのレストランは私が主張して私が払ったが、その後のバルbar巡りは彼が払ってくれた。

日本に戻り、支店長に頭ポリポリ状態でスリにあったことを説明した。
数時間後、支店長に呼ばれ、盗まれたキャッシュ(約8万円)は他の出張の経費と一緒に
会社に請求するように言われた。
マドリードに出張に行かなければ会わなかった筈の被害だというのが、彼の論理だった。

本店のディーラーにスリの一件を話したら、もう既に知っていた。
ミラノの彼から聞いたらしい。
話は私が被害にあったことより、私が犯人を一撃した「カンフー・ファイター」ということで
盛り上がっていた。

懸念されたMASTERの方も最終的にはすべて免責され、経済的なダメージは
気に入っていた財布そのものだけということで終った。

2005年2月16日水曜日

ソル de スリ

マドリードといえば1998年の会議に出席した時スリ被害にあった。
5日間にわたる会議が終了した翌日の土曜日買い物に出かけた帰りだった。
レアル・マドリードのレプリカユニホームや革製品等を買って両手に紙袋を持っていた。
繁華街の中心、ソル(太陽の門という意味のプエルタ・デル・ソルPuerta del Sol)を
歩いていた時だ。

ニューススタンドに日経新聞を見つけ、その見出しを読みながら買おうかどうか迷っていた。
1部500円以上するが、10月に長銀が実質的に破綻し、次は日債銀だと噂されてた時期で
関心は高かった。

その時だった。
私の足元にコインをばら撒いて(これは後から判ったことだが)一人の男がまとわりついてきた。
その瞬間、背後から二人の男が私のズボンの後ろポケットを物色、一人がまんまと分厚い財布を
ゲットし、そのまま全速力で逃げていった。
初めての経験だったが、咄嗟にヤラレタとわかった。

咄嗟と言えば、そのコインを撒いてた野郎である。
無意識のうちに私は彼に足払いをして右手を締め上げていた。
それでも懸命に逃げようとする彼を更に締め上げる。
二人の格闘(と言っても一方的に私が優勢だったが)の周りに輪が出来て多数の人々が
見ていたが、誰一人として手を貸そうとする者はいなかった。

おいおい、おまえらラテンの割には随分冷たいじゃないか。

私は武道や格闘技の経験など皆無の単なるデブだったが、幸いにも相手は
ナイナイの岡村のような小男だった。
後から思えば、奴が何か凶器を持っていた可能性もあった訳で・・・。
おまけに当時の私は重い腰痛に悩まされていた筈なのに、いざとなると痛みを全然感じなかった。

手は貸してくれなかったが、何人かが「policia?????、policia?????」と叫んでパトカーを呼んでいた。
ソルは大繁華街なのでそもそもパトカーや騎馬警察が常駐している。
警官が野郎を後ろ向きに壁に押し付け、後ろ手に手錠をはめた。

それと同時に周囲から大歓声と拍手が起こった。
おいおい、みんな遠巻きに見てた根性なしの癖に調子よすぎじゃないか。
日本人だけじゃなく面倒な事には巻き込まれたくないってことか。
‘電車男’はスペインにはいなかった。

犯人グループの一人は自力で確保したが、肝心の財布はどうなってしまったのか。
パトカーに乗るのは人生で初体験の私は地元警察署へと向かった。

                         To be continued.